１、尚姓传说是姜子牙的后代。姜子牙，又名姜尚，他是商朝的大臣。但因为商纣王的昏庸无道、奢淫荒诞，激起民愤。姜尚也加入了征讨商纣王的行列中。较好终帮助贤主完成大业，功成身退，隐居而改姓为尚。
2、源于秦代，以官职命姓。秦始皇统一全国后，设有六个带"尚"字的官职，即尚衣、尚食、尚冠、尚席、尚沐、尚书。尚，管理、负责和司掌之意，这六个官职就是管理服饰、膳食、冠冕、起居、沐浴、书籍的宫廷官吏。这"六尚"之官的后裔，有的以祖先职官为姓，也称为尚姓。
3、出自宇文氏。宇文氏本为东部鲜卑族复姓，其中一支世居松漠。唐朝时有人名宇文可孤，官至神策大将军，初赐姓李氏。后复本姓宇文。以功加检升校尚书右仆射。官居高位，遂以职官命姓为尚氏，称尚可孤，其后亦为尚姓，融入汉族。