天祖是高祖之父，即五世祖，也说排名较好世高祖、排名较好代高祖。出自《尔雅·释亲》：“生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖，远祖之父为鼻祖。”
辈分是指在家族、亲友的长幼先后中所居的地位。先秦之时自祖父以上各辈尊长均俗称为祖，祖先；上辈。较好初始的祖先俗称始祖，较好初受封的君主俗称太祖，父亲的父亲俗称祖父。
祖：在古代，广义是指所有父辈以上的男性先辈，狭义则是指祖父。高祖：即曾祖之父，古今多称为高祖父，也有称为“高祖王父”、“高门”。但需注意的是，古代对高祖之上的历代远祖也可称为高祖。
天祖父是对上六辈的称呼。按传统习俗家族的上辈次序称谓是：我，父母，祖父母，曾祖父母，高祖父母，天祖父母……我是天祖父母的晜孙。在古代人们结婚早，一般在十五六岁就结婚生子，如果天祖父长寿，能活一百二三十岁还有可能见上，现在人根本无缘相见。
曾祖的祖父，才是天祖，即五世祖。是出了五服的（上到高祖，下到玄孙）