“金曰从革”，是指事物和现象的五行归类。“从革”是指“变革”的意思。引申为具有清洁、肃降、收敛等作用的事物，均归属于金。金曰从革完整的四字来源于儒家经典《尚书·洪范》：水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸（指味道），炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。
《洪范》是《尚书》篇名。旧传为箕子向周武王陈述的“天地之大法”。今人或认为系春秋战国后期或两汉儒者所作